俗话说：“冬令进补、春天打虎”。意思是在冬天通过调补，能使“精气”储存于体内，到了来年春天就不容易得病。中医认为，人类生活在自然界里，人体的生理功能往往随着季节不同而有所变化，所谓“天人相应”，冬季采取药补、食补，可以使营养物质易于吸收蕴蓄，进而发挥更好的作用。

冬季进补，食补是首选，常用的滋补食品有猪肉、牛肉、羊肉、母鸡、鹅、鸭、鳖、海参、鸽子、猪肝等。食补可以与药补结合进行，在滋补食材里面放入一些滋补药品一起制作，比如当归、党参、红枣、黄芪、莲子、芡实、苡仁、赤豆、银耳等。冬令进补是传统习俗，源自于《易经》，以其之十二辟卦来说明农历十二个月份的寒暑消长规律。冬至前后在辟卦中为复卦，阳气初生，正是进补的最好时机。

食补有很多做法，可以煮，可以炖，可以蒸，可以慢火煨，在众多的方法中，“蒸”是一种更优的烹饪方法。因为蒸能最大程度地保持食物的味、形和营养，保证营养不流失，突出食材的原汁原味；蒸菜所含的多酚类营养物质，如黄酮类的槲皮素等含量显著高于其他烹调方法，对身体非常有好处。

在湖南省东部的浏阳市，当地人们把蒸运用到了极致，已经传承了五百多年，形成了一种极具风味的特色菜系——浏阳蒸菜，尤其在冬季用“蒸”的烹饪方法处理滋补食材，达到进补目的，更是有出奇的效果。最初的蒸菜是放在木甑的米饭上面蒸制，到了冬令季节，人们会把滋补类食材摆在碗里，放好生姜、豆豉、茶油等调料，有时还辅以当归、党参等药材，放在木甑米饭的最中央，既能吸取大米的精华，又不会有过多的汽水掉入碗中。

浏阳蒸菜中的滋补菜品有很多，比如红枣蒸土鸡、老姜蒸水鸭、蒸羊肉、蒸牛肉、清蒸乳鸽、蒸甲鱼、蒸泥鳅、山药蒸排骨、清蒸肉、小豌豆蒸肉、蒸猪肝、茶油蒸鲜鱼、茶油蒸土鸡等等。这些滋补菜品被传承下来，是因为一直用于冬季做给家中老人的进补私房菜，也体现了客家人作为浏阳蒸菜的创立者的孝心。